La règle de la balle assise tient en quelques phrases : chacun joue pour soi avec un ballon en mousse, personne ne court avec la balle en main, et un joueur touché en pleine volée s’assoit sur place. Il reste assis jusqu’à ce qu’il soit libéré, et la partie s’arrête quand un seul joueur est encore debout.
Le principe de la balle assise et le matériel nécessaire
La balle assise est un jeu d’esquive où aucun statut n’est définitif. Celui qui s’empare du ballon devient chasseur, les autres sont des lapins ou des souris selon les fiches, et ces rôles changent à chaque action.
Il faut une balle en mousse, des plots ou des coupelles pour délimiter le terrain, et au moins 5 joueurs. Une cour, un gymnase ou un jardin suffisent, tant que le sol est plat et dégagé. Des craies permettent de tracer des refuges si on veut les utiliser.
Au début, les joueurs se dispersent sur le terrain. Le ballon est lancé en chandelle, à la verticale, et il n’est en jeu qu’après avoir touché terre : le premier qui le ramasse devient chasseur.
Les règles de base : tirer, toucher, s’asseoir
La règle principale interdit de courir avec le ballon. Un chasseur qui se déplace balle en main s’assoit, comme celui qui passe volontairement la balle à un joueur déjà assis.
Le chasseur a le choix entre deux gestes. Il peut tirer sur un joueur, et si le tir touche directement, sans rebond, la cible s’assoit sur place. Il peut aussi faire une passe avec rebond : le receveur devient alors chasseur à son tour.
Seul un tir direct élimine un joueur, et un joueur touché ne peut pas reprendre le ballon qui vient de le frapper. Il vaut mieux fixer avant le début de la partie les zones du corps visées, surtout avec de jeunes enfants.
Comment un joueur assis revient dans la partie
Un joueur assis ne reste pas inactif. Il se libère en touchant la balle, par exemple lorsqu’elle roule à sa portée, et il peut se relever aussitôt.
S’il la bloque, il a mieux à faire : avant de se relever, il peut la passer à un autre joueur assis, et la libération se poursuit en chaîne. Un enfant immobile qui attrape la balle devient lui-même chasseur.
Ce mécanisme garde tout le monde dans le jeu. Un joueur assis a intérêt à observer les trajectoires pour se placer là où la balle va passer.
Fin de partie : qui gagne à la balle assise
La partie se termine lorsqu’il ne reste qu’un seul joueur debout, qui est déclaré vainqueur. L’intérêt du jeu ne vient pas du score final mais des alliances temporaires et des retournements de situation.
Pour enchaîner plusieurs manches, il suffit de remettre tout le monde sur le terrain et de relancer le ballon en chandelle. Les parties restent courtes, ce qui limite l’attente de ceux qui sont assis.
Les variantes selon l’âge : maternelle, primaire, en équipes
Les fiches scolaires proposent plusieurs réglages. Pour de jeunes enfants, on peut autoriser un, deux ou trois pas au chasseur, ou à dribbler, et réduire la zone de jeu avec des plots.
On peut aussi créer des refuges dessinés à la craie : une souris qui s’y trouve ne peut plus être touchée par le chat. Cette version convient bien aux plus petits, car elle limite la frustration d’être éliminé.
Pour les plus grands, une autre option consiste à pénaliser le joueur qui bloque une balle en pleine volée, afin que les plus adroits ne dominent pas toute la partie. Plusieurs balles, une zone plus grande ou le tir à une seule main changent aussi le rythme. Pour animer un groupe plus large, on peut s’inspirer d’une animation de fête d’anniversaire et alterner les jeux.
Organiser une partie à la maison ou pour un anniversaire
À l’intérieur, la balle en mousse est nécessaire, et il faut dégager le terrain des meubles et des objets fragiles. Un adulte peut arbitrer en rappelant les trois gestes qui font s’asseoir : être touché sans rebond, courir avec la balle, ou la passer à un joueur assis.
Après une manche agitée, un jeu plus calme aide à reprendre son souffle, comme le jeu du mime. Pour d’autres idées dans la maison, une sélection de jeux d’intérieur pour un anniversaire complète bien le programme, et les plus âgés peuvent enchaîner avec le jeu du sagamore entre amis.
Avec cinq à huit enfants, chacun garde un rôle actif et les manches restent courtes. Le dernier joueur debout peut ensuite relancer le ballon pour la partie suivante.
